К сожалению, в истории не сохранилась достоверная информация о том, как в мире появилось самое первое рождественское дерево в таком виде, в котором привыкли его видеть мы. Известно только лишь то, что традиция наряжать елку была зарождена в Германии, где особенно почитались ели еще до христианских времен.

Древние традиции язычества постепенно преобразовывались и обретали религиозные толкования. Украшения, которые ранее вешались на деревья, чтобы задобрить духов леса, также обладали своим тайным смыслом. Яблоки, которые ранее были символом плодородия, стали вдруг олицетворением запретного плода. Выпечка, в особенности пряники стали просвирами – пресным хлебом, используемым для обряда причастия. Когда нить между современным и языческим миром ослабла до предела, на вершине новогодней ели засияла Вифлеемская звезда, а образ рождественского дерева стал полностью сформированным.

Как закреплялись традиции

С развитием общества и традиции становились более сложными, а рождественские елочные игрушки – более затейливыми. В виде украшений начали использоваться покрытые блесками еловые шишки, бумажные цветы, сладости, белый ватный снег и снежки, и многое другое. В середине позапрошлого века была выпущена партия изделий для украшения новогодней красавицы в виде яблок. И следует отметить, что продажи были успешными. В Германии на стекольных заводах стали выпускаться елочные игрушки. И уже в 1870 году был разработан первый елочный шар из стекла.

Долгие годы немецкий завод был единственным в мире предприятием, выпускающим елочные игрушки, а слава о нем разлетелась по всем странам мира настолько быстро, как и сама традиция украшения ели. За годы своей работы мастера научились изготавливать не только шары, но и более сложные формы украшений. Были произведены ангелы, фрукты, зверушки и другое. В начале прошлого столетия к рождественскому бизнесу присоединился чешский завод. И в других странах начали открываться свои производства игрушек.

Как украшали елку в прошлом веке

Предприятия, которые не могли достичь высот мастеров стеклодувов, начали искать другие способы изготовления украшений и рождественских игрушек. К примеру, в Дрездене открылись заводы елочных игрушек из тисненого картона. Подобные украшения с высокой скоростью завоевали популярность. Первое, что в них привлекало – это огромное разнообразие форм. Второе – это их доступность. Картонаж с тиснеными элементами отправляли по почте, некоторые части предлагалось склеивать самим в объемную фигурку. Традиция украшения рождественского дерева огнями также началась с языческих обрядов.